Mikrobielle Existenzen (Pilze wie z.B. Schimmel) sind in nahezu allen alten Sammlungen von Büchern und Dokumenten von Zeit zu Zeit zu finden (und erfordern zur Bestandserhaltung schriftlichen Kulturguts stets Maßnahmen, die nicht umsonst zu haben sind). Kleine, mit bloßem Auge nur selten erkennbare, aber sichtbare Lebewesen, die mitunter auch Gefallen an altem Schriftgut finden, hat bibliotheca.gym bereits am Beispiel des Bücherwurms und des Silberfischchens vorgestellt.
Nunmehr machte eine kürzliche Meldung von Lajos Adamik im Blog Archivalia auf einen weiteren unbeliebten Gesellen aus der Käferwelt aufmerksam, der die Bibliothek der Erzabtei von Pannonhalma in Ungarn heimgesucht und sich dort bis zu seiner Entdeckung munter vermehrt und durchgeschmaust hatte: den Brotkäfer, einen Winzling von 3mm Länge. Die Bibliothek musste bis auf weiteres geschlossen werden.

Der 3mm-Winzling mag trockene pflanzliche und organische Substanzen, unter anderem auch Brot, daher sein Name (engl. Drugstore beetle, seinen bevorzugten Lebensraum kennzeichnend). Stegobium paniceum gilt als sog. Kulturfolger, d.h. er macht ggf. auch vor der reinlichsten Küche nicht Halt. In Sammlungen mit alten Hadernpapieren, Pergamenten und trockenen Ledern findet er nicht nur ein ideales, weil ruhiges Habitat, sondern der stille Ort seines Schlaraffenlands fördert auch seine explosionsartige Vermehrung. Brotkäfers Larven sind als widerstandsfähige Überlebenskünstler bekannt.
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Der Brotkäfer hatte in den 2000er Jahren das Augsburger Stadtarchiv heimgesucht (darüber hatte seinerzeit neben der Lokalpresse auch Archivalia berichtet). Direkt in der Nachbarschaft befand sich der Stadtmarkt, der Weg in die neue Welt war kurz gewesen für den Winzling. Im Stadtarchiv hatte er bis zu seiner Entdeckung bereits erhebliche Schäden angerichtet durch Fraß, zum Teil bis in die Beschriftung der alten Dokumente hinein. Nach der Entdeckung 2009 wurden Auslagerungen, aufwendige Sanierung der Archivbestände und ein Umzug 2016 erforderlich. Die Kosten beliefen sich auf eine siebenstellige Eurosumme.
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Alte Schriften und Drucke aus der dunklen Stille ihres Erhalts ans Licht zu holen hilft aufmerksamen Augen, dafür zu sorgen, dass sich lästige Kulturfolger mit ihren lebhaften Larven woanders Niederlassung suchen, ohne dass man sie gänzlich vom Erdboden vertilgen muss. Das Licht der Kenntnisnahme schriftlichen Kulturguts in der geneigten Öffentlichkeit von Kultur, Lehre und Forschung kann womöglich in Zukunft sogar billiger werden als seinerzeit in Augsburg, nun in Ungarn und erwartbar noch anderswo dort, wo schriftliches Kulturgut in Stille und Dunkelheit ausharrt.
Beitragsbild: Brotkäfer (Quelle+Lizenz)
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Felicitas Noeske (28. Mai 2025). Der Brotkäfer macht einen Besuch. bibliotheca.gym. Abgerufen am 6. Dezember 2025 von https://doi.org/10.58079/1412v